Apóstolo
O Enviado de Deus
“Ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo e Cristo, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao conhecimento do Filho de Deus, a varão prefeito, à medida da estatura completa de Cristo,” – Atos 4:11-13.
Qual a definição para Apóstolo
Há muito que se comenta sobre apóstolos e movimento apostólico, evidenciados em alguns ministérios. Porém, entre os que aceitam de bom grado e os que rejeitam veementemente o assunto, existem muitos preconceitos, mitos e pouco conhecimento bíblico. Procurarei expor, de maneira mais simples que possível, meu entendimento espiritual sobre o assunto, visando trazer maior entendimento e esclarecimento para os amados irmãos. Portanto, meu objetivo é esclarecer sem ser catedrático. Espero que possa ser de bom proveito para sua vida.
A origem da palavra apóstolo
Segundo o dicionário de Almeida a palavra Apóstolo significa cada um dos 12 homens que Jesus escolheu para serem seus seguidores e para lançarem as bases da Igreja {#Mateus 10:2-4; Efésios 2:20}. Apóstolo quer dizer "mensageiro", isto é, aquele que é enviado para anunciar a mensagem de Deus. Por anunciarem o evangelho, Paulo e alguns outros também foram chamados de apóstolos:
“Porque eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, pois que persegui a igreja de Deus.” – 1Coríntios 15:9.
“Ouvindo, porém, isto os apóstolos Barnabé e Paulo, rasgaram as suas vestes e saltaram para o meio da multidão, clamando” – Atos 14:14.
Segundo o Léxico Greco de Strong, existem Três significados para Apóstolo:
§ Um delegado, mensageiro, alguém enviado com ordens;
§ Especificamente aplicado aos doze apóstolos de Cristo;
§ Num sentido mais amplo aplicado a outros mestres cristãos eminentes como: Barnabé, Timóteo e Silvano.
Função apostólica
“pelo qual recebemos a graça e o apostolado, para a obediência da fé entre todas as gentes pelo seu nome, entre as quais sois também vós chamados para serdes de Jesus Cristo.” – Romanos 1:5,6.
A palavra grega “apostole” define apostolado como o ofício e a dignidade dos apóstolos de Cristo. Em suma, é a missão dada pelo Senhor para ser exercida por aquele que foi escolhido para tal, sobre o Corpo de Cristo.
“E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, querendo o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para edificação do corpo de Cristo,” – Efésios 4:11,12.
Notamos que, segundo a Palavra de Deus, o Senhor Jesus estruturou Sua Igreja em cinco Ministérios. O ministério Apostólico é o primeiro a ser citado. Portanto, sua existência é de extrema importância para a Igreja do Senhor em toda a terra. Os outros ministérios têm o seu grau de importância:
§ Profetas - estão associados com os apóstolos; discerniram e fizeram o melhor pela causa cristã e previram determinados eventos futuros – Atos 11:27; nas assembléias religiosas dos cristãos, foram movidos pelo Santo Espírito para falar, tendo capacidade e autoridade para instruir, confortar, encorajar, repreender, sentenciar e motivar seus ouvintes;
§ Evangelistas - nome dado no Novo Testamento aos mensageiros da salvação através de Cristo que não eram apóstolos. São os anunciadores das boas-novas do Senhor Jesus Cristo;
§ Pastores – aqueles a cujo cuidado e controle outros se submetem e cujos preceitos eles seguem;
§ Mestres ou Doutores – aqueles que, nas assembléias religiosas dos cristãos, encarregavam-se de ensinar, assistidos pelo Santo Espírito;
§ Apóstolos – são mensageiros e portadores da genuína visão do Senhor para sua Igreja.
Nesta estrutura, todos são mensageiros a respeito da Salvação, porém há uma especial diferença da mensagem proclamada pelo apóstolo do Senhor:
Os profetas anunciam a revelação e implicações da Salvação;
Os evangelistas proclamam o advento, estabelecimento e propagação da Salvação;
Os pastores acompanham o desenvolvimento da Salvação na vida daqueles que se converteram;
Os doutores e mestres ensinam sobre a Salvação;
“edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina;” – Efésios 2:20.
Os apóstolos possuem os quatro ministérios supra. Porém, sua missão está ligada à fidelidade à vontade soberana do Senhor, a fim de que a Igreja ande de acordo com a visão estabelecida pelo Senhor Jesus, O Cabeça da Igreja – Efésios 1:22,23.
O Apóstolo na Atualidade
“Porque no Livro dos Salmos está escrito: Fique deserta a sua habitação, e não haja quem nela habite; e: Tome outro o seu bispado. É necessário, pois, que, dos varões que conviveram conosco todo o tempo em que o Senhor Jesus entrou e saiu dentre nós, começando desde o batismo de João até ao dia em que dentre nós foi recebido em cima, um deles se faça conosco testemunha da sua ressurreição.” – Atos 1:20-22.
Precisamos entender a composição profética e espiritual dos 12 apóstolos do Senhor Jesus – “Ora, os nomes dos doze apóstolos são estes: O primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o publicano; Tiago, filho de Alfeu, e Lebeu, apelidado Tadeu; Simão, o Zelote, e Judas Iscariotes, aquele que o traiu.” – Mateus 10:2-4 –, escolhidos por Ele para estabelecer os fundamentos da Igreja.
Após a ascensão do Senhor Jesus existia, aproximadamente, 120 discípulos perseverando em oração – Atos 1:15. Com certeza, quando em vida na terra, havia mais discípulos, pois certificamos que, na Palavra do Senhor, após ter ressuscitado ele apareceu a quinhentas pessoas, antes de ser glorificado – 1 Coríntios 15:6. Notamos, porém, que o Senhor Jesus estabeleceu somente 12 apóstolos – Lucas 6:13. O objetivo destes 12 apóstolos foi manter a visão do Senhor Jesus para estabelecer sua Igreja na terra, assim como Deus estabeleceu seu povo Israel em 12 tribos. O número doze, biblicamente, significa o domínio absoluto de Deus.
Tomando como base a Palavra de Deus – Salmos 109:8 –, o apóstolo Pedro moveu-se pelo Espírito Santo, para restabelecer o fundamento do Senhor Jesus, por meio dos seus 12 apóstolos. Este evento teve um poder tão intenso, que propiciou a descida do Espírito Santo, conhecida como Pentecostes. A promessa foi cumprida a partir da restauração das bases apostólicas.
O fundamento apostólico de Jesus já foi estabelecido, já foi cumprido. Contudo, a Bíblia nunca disse que se tinha findado o Ministério Apostólico quando este fundamento apostólico foi cumprido. O apóstolo Paulo foi aquele que disseminou e estabeleceu os fundamentos do evangelho entre as demais nações de sua época. É importante lembrar que ele atuou quando os apóstolos instituídos por Jesus eram vivos.
Notamos, então, a importância do apostolado como instrumento de continuidade da obra do Senhor.
Manter a visão estabelecida por nosso Deus! Esta é a missão fundamental de um apóstolo. Mais do que nunca a Igreja do Senhor Jesus tem necessitado do Ministério Apostólico. Pois, após a distorção do verdadeiro apostolado e evangelho no século IV, através da instituição do igreja romana, o Espírito Santo tem soprado sobre a terra e Sua Igreja a restauração do propósito de Deus Pai.
Sinais do Apostolado
1Coríntios 9:2 / 2Coríntios 12:12
A Igreja romana institui seus Papas (tipo de apóstolo, segundo eles), segundo suas tradições, dogmas e eleição. Porém, um apóstolo do Senhor, a exemplo do apóstolo Paulo, só pode ser instituído pela Vontade Absoluta do Todo-Poderoso. Esta escolha é realizada por meio de revelação e palavra profética e não de um entendimento ou conclusão humanas.
Um apóstolo é evidenciado, também, por seus sinais. O Apostolado, por sua vez, está ligado à macro visão do Senhor para a Igreja de Jesus em toda a Terra. Não visa manter um posição doutrinária pessoal, mas aquela que está ligada à vontade soberana de Deus. Podemos avaliar a veracidade de um apostolado, através dos sinais evidenciados por este ao Senhor. Os sinais que os homens observam – conhecimento, quantidade de igrejas que administra, poder de influência na sociedade... – não são sinais de Deus. O Senhor escolhe para serem ungidos apóstolos, aqueles que no seu interior já têm o caráter e o chamado de apóstolo.
Então, para ser apóstolo não basta ter sinais (dons especiais do Espírito Santo). Estes sinais devem refletir sua fidelidade aos propósitos de Deus, os quais visam beneficiar a edificação, a restauração, o crescimento e a proteção da Igreja, segundo o puro padrão de Deus e não do homem.
O Despertar Apostólico
Atualmente, houveram vários equívocos quanto ao conceito e entendimento deste importante ministério da Igreja do Senhor, uma vez que a visão que tínhamos de tal ministério foi muito afetada e distorcida pelo fatídico monopólio romano. Mas não podemos deixar de fazer o que é certo por existir o erro. Entendemos, que os equívocos atuais, foram fleches do que o Senhor deseja fazer e que são evidências da restauração do ministério apostólico.
Um apóstolo do Senhor é dotado de considerável autoridade de Deus para fazer Sua obra. Contudo, devemos diferenciar Autoridade de Nível ocupacional (cargo de autoridade eclesiástica).
A Verdadeira Autoridade Apostólica vem:
§ do chamado apostólico;
§ do poder espiritual;
§ da sua vida em função do propósito de Deus;
§ da visão de Deus (alinhada ao propósito do Senhor para todo o corpo de Cristo).
Cargo apostólico (escolha humana e não divina) é fruto:
§ Da importância da pessoa escolhida (presidência de ministério; quantidade de igrejas que representa),
§ Do poder de influência;
§ Do sacrifício de outros para seu ministério despontar;
§ Da visão dos homens (seus ideiais, definições, escolhas, objetivos, etc.) – posicionamento denominacioanal e particular.
Notamos, portanto, que o apostolado levantado pelo Senhor é aquele dotado de autoridade apostólica concedida pelo Senhor. Portanto, não está fundamentado num "cargo" de autoridade.
Jesus Cristo como Apóstolo
“Pelo que, irmãos santos, participantes da vocação celestial, considerai a Jesus Cristo, apóstolo e sumo sacerdote da nossa confissão, sendo fiel ao que o constituiu, como também o foi Moisés em toda a sua casa.” – Hebreus 3:1,2.
O Apostolado da Igreja do Senhor Jesus, na terra, está sendo restaurado, a fim de que a autoridade da Igreja também o seja. Não há o que temer. Mesmo diante dos tropeços que já temos presenciado em alguns lugares, o Senhor manifestará os seus apóstolos com glória e poder para levantar Sua Igreja e “para a santificar, purificando-a com a lavagem da água, pela palavra, para a apresentar a si mesmo igreja gloriosa, sem mácula, nem ruga, nem coisa semelhante, mas santa e irrepreensível.” – Efésios 5:26,27.
A Importância do Apóstolo
Verdadeiramente, como vimos, acima, a presença apostólica na Igreja do Senhor, atualmente, é de extrema importância. Os fatos das direções equivocadas pela Igreja de Jesus é evidência de tal necessidade. Oremos para que a Igreja se desperte e liberte-se dos conceitos errados, bem como, dos mitos e receios para dar lugar ao Espírito Santo de Deus. Lembro que estes mitos, em grande parte, são oriundos de uma teologia pautada na razão humana. As coisas espirituais não são entendidas pelo entendimento natural, mas espiritual - 1 Coríntios 2:14,15. Ou seja, devemos dar lugar à mente de Cristo para estarmos afinados no tom dos ensinos do Senhor para Sua Igreja nestes dias.
Por em liberdade os cativos, abrir as cadeias daqueles que estão presos, restaurar os contritos de coração, consolar os tristes e vestir de glória a Noiva do Senhor Jesus, é a nobre missão dos apóstolos do Senhor. Como vimos em Jesus, assim, façamos também!
“Mas Jesus respondeu e disse-lhes: Na verdade, na verdade vosd digo que o Filho por si mesmo não pode fazer coisa alguma, se o não vir fazer ao Pai, porque tudo quanto ele faz, o Filho o faz igualmente.” – João 5:19.
“porque não podemos deixar de falar do que temos visto e ouvido.” – Atos 4:20.
